どうも千賀草去園の千賀です！ 今日は「もみじの落ち葉が大変すぎる」 というお悩みについてお話しします。 「毎日掃いても翌日また積もっている」 「風で隣の庭まで飛んでいって申し訳ない」 「もう伐採してしまおうかとも思う…」
こういうお悩み、 秋になると本当に多くいただきます。 もみじはお庭の主役で、 紅葉の美しさは格別なんですよね。 でも毎年この時期になると 「きれいだけど…大変」という気持ちになる。 そこで、正直にいいます。
もみじの落ち葉は、 「完全には防げません！！！」 もみじは落葉樹です。 秋になれば必ず葉が落ちる。 これは植物の宿命で、どうにもなりません。 ただし、 「かなりましにする」ことはできます。 そのための対策が「剪定」です。 もみじの枝の量＝落ち葉の量。 落葉前に枝を減らしておくことで、 落ちてくる葉の量を 根本的に減らすことができます。 考え方をすこし変えてください。 「落ち葉を完全になくす」のではなく、 「落ちる量を減らして掃除を楽にする」。 この発想で進めましょう。 今日の記事では、 第1章 もみじが毎年落ち葉だらけになる理由 第2章 落葉前剪定で葉の量を減らす方法 第3章 掃除を楽にする道具と拾い方 第4章 落ち葉の処分・活用方法 まとめ の順にお伝えします！
「なぜもみじはこんなに落ち葉が多いのか？」 まずここを理解しておくことで、 対策の選び方が変わってきます。 もみじ（イロハモミジ）は落葉樹です。 落葉樹というのは、 冬に向けて葉をすべて落とす木のこと。 春に新芽を出し、夏に青々と茂り、 秋に紅葉して、冬に落葉する。 これを毎年繰り返します。
なぜ葉を落とすかというと、 冬の寒さと乾燥から身を守るためです。 葉は水分を蒸発させるので、 冬に葉を持ち続けると木が乾燥して弱ってしまう。 だから葉を切り離して休眠する。 これは木が何万年もかけて身につけた知恵です。
もみじが落葉するのは、 木にとって「必要なこと」です。 これを人間の都合でゼロにすることはできません。 ただし、ここが大事なところで、 「葉の量」は変えられます。 もみじの葉は枝についています。 枝が多ければ葉も多い。 逆に言えば、 枝を減らせば落ちてくる葉の量も減る。 これが対策の核心です。
「じゃあどうやって枝を減らすの？」という話を、 次の章でお伝えします。
第1章の結論「枝を減らせば落ち葉も減る」を踏まえた上で、 具体的な方法をお伝えします。 ポイントは時期です。 剪定は「落葉してから（11月〜2月）」が一般的によく言われます。 確かにこの時期は ✓ 葉がなくて枝が見やすく、 ✓ 樹形を整えやすい。 ただ、落ち葉対策の観点からは別の話があります。
落葉してから剪定しても、 その年の落ち葉はもう全部落ちてしまっています。 「落ち葉を減らしたい」なら、 落葉する前に枝を切っておく必要があります。 葉がついたまま枝を切ることで、 その枝の葉もまとめることができます。 風で舞い散ることもありません。
適した時期は9〜10月です。 紅葉が始まる前、 葉がまだ緑〜少し色づき始めた頃が目安です。 やることは透かし剪定（すかしせんてい）です。 透かし剪定というのは、 枝を根元から間引いて風通しをよくする剪定のこと。 木を小さくするのではなく、 内側の不要な枝を取り除くイメージです。 ✓ 枯れ枝・細い弱った枝を取り除く ✓ 内側に向かって伸びている枝を切る ✓ 混み合っている箇所の枝を間引く
注意点として、 強くバッサリ切るのはNGです。 もみじは葉がついてる枝に新芽ができます。 バッサリ行くと、 新芽も一緒に切ってしまうので、 来年の樹勢のためにも あくまで「間引く」程度にとどめてください。 体力的に難しい場合や高い枝の場合は、 業者への依頼も選択肢に入れてください。
剪定で落ち葉の量を減らしたとしても、 ゼロにはなりません。 残った落ち葉を効率よく集める道具と方法をお伝えします。 道具次第で全然違いますよ。
**熊手（くまで）** 落ち葉掃除の基本道具です。 竹で作ったものもありますが、 私たちが普段使う「さらい」というステンレスタイプを選ぶと長持ちします。 もみじの葉は細かく軽いので、 力を入れすぎると飛び散ります。 ゆっくり引き寄せるのがコツです。 **ブロワー** 電動または充電式の送風機で、 葉を一か所に集められます。 広い庭や、石畳の隙間に入り込んだ葉を集めるのに特に効果的です。 ただし風の強い日は逆効果になるので、 風がない日の朝がベストです。
**ブルーシート** 落ち葉を一緒に集めた後、 箕（み）を使って集めることができますが、 あまり量が入りません。 その点ブルーシートなら、 大量に落ち葉を運べるので便利です。
集めた落ち葉をどうするか。 よく聞かれる疑問です。 処分方法は大きく3つあります。
**① 可燃ごみ** ゴミ袋に入れれば可燃ごみとして出せます。 自治体によってゴミ袋の規定があるので確認してください。 コンパクトにまとめるために、 袋に入れて踏み固めると袋の数が減ります。
**② 堆肥（腐葉土）として活用** もみじの落ち葉は腐葉土になりやすく、 家庭菜園や花壇にも使えます。 そのまま、もみじに使うのも有りです。 もみじのまわりにマルチとして巻いておけば 地面の保湿になりそのまま腐葉土にもなり 手間が少ない方法です。
**③ 放置できる場所があれば** 庭の隅、花壇の奥、目立たないスペースに積んでおくだけでも、 数年で土に還ります。 ただし湿気が溜まりやすくなるので、 虫や菌の発生が気になる場合は処分の方が無難です。
では箇条書きでまとめます。
まとめ
以上、千賀草去園の千賀がお伝えしました。 私は普段、 庭木メンテナンスを主なサービスとして、 剪定、伐採、草刈り、などをしています。 「毎年落ち葉が大変で困っている」 「剪定をどこから頼めばいいかわからない」 「一度現地を見てほしい」 そんな方は、お気軽にご相談ください。 あなたのお庭がちょっとでも楽になるよう、 一緒に考えましょう。
「毎年落ち葉が大変すぎる」「剪定を一度見てほしい」など、お庭のことでお困りのことがあればお気軽にご相談ください。
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